涂料简史
涂料的应用开始于史前时代，中国使用生漆和桐油作为涂料至少有4000年以上的历史，秦始皇墓的兵马俑已使用了彩色的涂料，在马王堆出土的汉代文物中更有精美的漆器。
埃及也很早知道用阿拉伯胶、蛋白等来制备色漆，用于装饰。
11世纪欧洲开始用亚麻油制备油基清漆。
20世纪20年代开始使用硝基纤维素作为喷漆，它的出现为汽车提供了快干、耐久和光泽好的涂料。
30年代开始有了醇酸树脂，后来它发展成为涂料中最重要的品种——醇酸漆。
第二次世界大战时，由于大力发展合成乳胶，为乳胶漆的发展开阔了道路。
40年代发展了环氧树脂涂料，它的出现使防腐蚀涂料有了突破性发展。
50年代开始使用聚丙烯酸酯涂料，聚丙烯酸酯涂料具有优良的性质，如优越的耐久性和高光泽，结合当时出现的静电喷涂技术，使汽车漆的发展又上了一个台阶，例如出现了高质量的金属闪光漆。
50年代，发展了阳极电泳漆，以后又发展了阴极电泳漆，电泳漆不但是一种低污染的水性漆，而且进一步提高了涂料防腐蚀的效果，为工业涂料的发展作出了贡献。
60年代聚氨酯涂料得到较快的发展，它可以室温固化，而且性能特别优异，尽管价格较贵，但仍受到重视，是最有前途的现代涂料品种之一。
粉末涂料是一种无溶剂涂料，它的制备方法更接近于塑料成型的方法，50年代开始研制，由于受到涂装技术的限制，一直到70年代才得到很大发展。
80年代涂料发展的重要标志被认为是基团转移聚合方法，基团转移聚合可以控制聚合物的相对分子质量和分布以及共聚物的组成，是制备高固体份涂料用的聚合物的理想聚合方法，但由于受引发剂和催化剂的限制，近20年来尚未见有很大发展。另一方面，由于对环境污染问题越来越重视，涂料的高固体份化、水性化和无溶剂化得到了迅速的发展。
90年代关于纳米材料的研究，特别是聚合物基纳米复合材料的研究，是材料科学的前沿，有关研究在涂料中也成为研究热点。其他高性能的涂料如氟碳涂料的研究和使用也取得了重要进展。
现代涂料学是建立在高分子科学、有机化学、无机化学、胶体化学、表面化学和表面物理、流变学、力学、光学和颜色学等学科基础上的新学科，涂料并不是各种相关学科的简单并合，而是以它们为基础建立起具有本身特点的独立学科，包括涂料的成膜理论、表面结构与性能、涂布工艺及各种分析测试手段和理论，以及各种应用品种的有关理论等。
